Deň terapeutických zvierat

 Deň terapeutických zvierat (National Therapy Animal Day) vznikol vďaka organizácii Pet Partners, neziskovej americkej organizácii zameranej na terapeutické zvieratá. Tento deň propaguje zdravotné a wellness benefity zvierat využívaných v terapii, aktivitách a vzdelávaní. Organizácia má viac ako 10 000 zaregistrovaných tímov, ktoré ročne uskutočnia viac ako tri milióny návštev. Registruje tiež psovodcov rôznych druhov zvierat ako dobrovoľnícke tímy.
 Terapia za pomoci zvierat alebo canisterapia využíva zvieratá na pomoc ľuďom pri zvládaní a liečení určitých fyzických a duševných zdravotných stavov. V závislosti od zamerania terapie si ľudia môžu vybrať z mnohých zvierat, vrátane psov, koní a vtákov.
 Táto forma terapie môže zintenzívniť účinky inej liečby, pretože zvieratá môžu priamo pomôcť pacientovi v núdzi a dokonca upozorniť okolie, ak je niekto v nebezpečenstve.
 Hoci korene terapie za pomoci zvierat siahajú až do starovekého Grécka, prvý oficiálny výskum v tejto oblasti začal len pred pár desaťročiami. Dr. Boris Levinson zistil, že jeho pes má pozitívny vplyv na mladých pacientov s mentálnym postihnutím. Zistil, že títo pacienti sa cítia pohodlnejšie a sú viac ochotní socializovať sa so psom ako s inými ľuďmi. Výsledky výskumu Sigmunda Freuda na túto tému boli preložené a publikované až roky po Levinsonovej smrti, až vtedy sa začal tento výskum považovať za relevantný. Možno vás prekvapí, že ešte pred pár rokmi bola okolo terapie za pomoci zvierat veľká kontroverzia, zatiaľ čo dnes je všeobecne akceptovaná a rozšírená.
 Hlavným dôvodom, prečo je táto forma terapie taká atraktívna a prečo sa stala takou neoddeliteľnou súčasťou dnešnej terapeutickej praxe, sú badateľné zmeny v správaní ľudí pri interakcii so zvieratami. Na terapiu sa využívajú rôzne druhy zvierat, vrátane bežných domácich miláčikov, králikov, prasiat a vtákov.