Medzinárodný deň plameniakov

 Medzinárodný deň plameniakov sa každoročne pripomína 26. apríla. Bol vytvorený s cieľom zvýšiť povedomie o rôznych druhoch plameniakov a osláviť a oceniť tieto pozoruhodné vtáky.
 Plameniaky sú druhom brodivých vtákov z čeľade Phoenicopteridae, ktorá zahŕňa tri rody: Phoenicopterus (tri žijúce druhy), Phoenicoparrus (dva žijúce druhy) a Phoeniconaias (jeden žijúci druh). Zo šiestich žijúcich druhov plameniakov štyri pochádzajú z Ameriky, vrátane Karibiku, a dva pochádzajú z Afro-Eurázie.
 Plameniaky starého sveta, plameniak ružový (greater flamingo) a plameniak malý (lesser flamingo), sú najznámejšie druhy plameniakov. Plameniak ružový je najrozšírenejší druh plameniaka; vyskytuje sa v častiach severnej a subsaharskej Afriky, južnej Ázie, na Blízkom východe a v južnej Európe. Plameniak malý, pochádzajúci zo subsaharskej Afriky a západnej Indie, je menej rozšírený, ale početnejší. Druhy plameniakov nového sveta zahŕňajú plameniaka čílskeho, plameniaka andského, plameniaka Jamesovho a plameniaka amerického (známeho aj ako karibský plameniak).
 Plameniak dostal svoje meno podľa svojho jasne ružového alebo červenkastého peria; pochádza zo španielskeho alebo portugalského slova flamengo, čo znamená "farba plameňa". Sfarbenie peria plameniakov získava svoju farbu vďaka kôrovcom bohatým na karotenoidy v ich potrave. Zdravé a dobre živené divoké plameniaky sú jasne sfarbené, zatiaľ čo bledé alebo biele plameniaky sú zvyčajne podvyživené alebo nezdravé. Ďalšou rozpoznateľnou zvláštnosťou plameniakov je ich zvyk stáť na jednej nohe, zatiaľ čo druhú si strčia pod telo.
 Medzinárodný deň plameniakov bol spustený v roku 2020 Skupinou špecialistov na plameniaky (Flamingo Specialist Group), globálnou sieťou odborníkov na plameniaky, ktorá podporuje výskum a ochranu šiestich druhov plameniakov na svete. Je koordinovaná organizáciou Wildfowl and Wetlands Trust ako súčasť IUCN Species Survival Commission / Wetlands International Waterbird Network.
 Deň sa oslavuje 26. apríla na pamiatku narodenín francúzsko-amerického umelca, prírodovedca a ornitológa Johna Jamesa Audubona. Audubon vytvoril chromolitografiu amerického plameniaka v životnej veľkosti pre svoje magnum opus The Birds of America (Vtáky Ameriky), knihu obsahujúcu ilustrácie takmer 500 druhov amerických vtákov.
 Medzinárodný deň plameniakov si kladie za cieľ ukázať rozdiely medzi šiestimi druhmi plameniakov a zdôrazniť ich individuálne črty, ktoré ich robia jedinečnými. Taktiež zvyšuje povedomie o dôležitosti ochrany plameniakov a zachovania ich biotopov; zo šiestich druhov plameniakov Medzinárodná únia na ochranu prírody (IUCN) uvádza plameniaka malého, plameniaka Jamesovho a plameniaka čílskeho ako takmer ohrozené, a plameniaka andského ako zraniteľného.
 Existuje mnoho spôsobov, ako sa zapojiť do Medzinárodného dňa plameniakov. Môžete si prečítať knihu alebo pozrieť dokument o plameniakoch a podeliť sa o zaujímavosti, ktoré ste sa naučili, s ostatnými, pozrieť si expozíciu plameniakov vo vašej miestnej zoo, darovať organizácii, ktorá podporuje výskum a ochranu plameniakov, a šíriť informácie o sviatku na sociálnych médiách.