Pascha

 Pesach, známy aj ako Pascha, je jedným z najvýznamnejších židovských sviatkov. Pripomína oslobodenie židovského národa z otroctva v starovekom Egypte a príbeh Exodu. Tento sviatok sa začína 15. dňa mesiaca Nisan v hebrejskom kalendári a trvá sedem dní v Izraeli a osem dní v diaspóre.
 Pesach je jarný sviatok, ktorý sa zvyčajne začína pri prvom alebo niekedy druhom splne po jarnej rovnodennosti na severnej pologuli. Je to jeden z takzvaných Šaloš Regalim, troch biblicky odvodených židovských sviatkov, ktoré si vyžadovali púť do Svätého chrámu, pričom ďalšie dva sú Šavuot a Sukot.
 Názov sviatku v anglickom jazyku je odvodený od slov "pass over" (prejsť), čo odkazuje na záchranu židovských detí pred desiatou egyptskou ranou. Keď anjel smrti zabíjal egyptských prvorodených, prešiel židovské domy, pretože boli označené baraniou krvou.
 Ďalší názov sviatku je sviatok nekvasených chlebov (Chag Ha-Matzot). Bol inšpirovaný ďalšou epizódou Exodu. Keď faraón prepustil Izraelitov, odišli v takom zhone, že cesto na chlieb nemalo čas vykysnúť. Na pamiatku je Židom zakázané jesť alebo dokonca vlastniť kvasené jedlá počas celého trvania Paschy. Namiesto toho jedia plochý nekvasený chlieb nazývaný maces, matzah alebo matza. Vyrába sa len z dvoch surovín, múky a vody.
 Židia sa začínajú pripravovať na Pesach dlho pred začiatkom sviatku, pretože musia odstrániť všetok chamec zo svojich domovov. V mnohých židovských domácnostiach je upratovanie na Pesach spojené s jarným upratovaním; hoci hlavným cieľom upratovania na Pesach je odstrániť z domu všetok chamec, nie urobiť ho dokonale čistým. Ak je chamec príliš drahý na to, aby sa zlikvidoval, môže sa symbolicky predať nežidovi a po sviatku odkúpiť.
 Pravdepodobne najdôležitejšou tradíciou Pesahu je pesachový seder. Je to obradná večera, ktorá sa koná v prvú noc sviatku. Poriadok sederu je stanovený v Hagade, židovskom texte, ktorý rozpráva príbeh židovského oslobodenia z otroctva v starovekom Egypte pod vedením Mojžiša a Exodu. Jedlo rozdeľuje na 15 častí, ktoré odrážajú 15 krokov vo Svätom chráme v Jeruzaleme.
 Na sederovom stole je špeciálny tanier (ke'ara) obsahujúci šesť symbolických jedál: maror a chazeret (dva druhy horkých bylín), charoset (pasta z ovocia, orechov a vína alebo džúsu), karpas (zelenina), zeroa (pečená barania kosť) a beitzah (vajce uvarené natvrdo). Tiež je potrebné vypiť aspoň štyri poháre kóšer vína a zjesť maces v určitých bodoch jedla.
 Špeciálna úloha na pesachovom sederi je daná deťom. Tradične najmladšie dieťa v rodine kladie takzvané štyri otázky, pričom sa pýta, prečo je noc sederu iná ako všetky ostatné noci. V odpovedi vedúci sederu začína rozprávať príbeh Exodu. Okrem toho deti schovávajú afikoman (kúsok macesu odložený na konzumáciu počas 12. časti jedla) a požadujú odmenu za jeho vrátenie.