Bitka pri Trafalgare

 Bitka pri Trafalgare sa odohrala 21. októbra 1805. Britské Kráľovské námorníctvo pod velením viceadmirála Horatia Nelsona v nej triumfovalo počas napoleonských vojen, aj keď malo o šesť lodí menej ako nepriateľ. Táto udalosť je považovaná za najvýznamnejšiu v kalendári slávnej lode HMS Victory, ktorá je najstaršou funkčnou vojnovou loďou na svete. Cena za víťazstvo bola vysoká: približne 1600 britských námorníkov bolo zranených alebo zabitých, vrátane samotného admirála Nelsona, ktorý bol smrteľne zranený. Tieto straty však boli malé v porovnaní so stratami na druhej strane, kde bolo zajatých asi 20 000 mužov zo španielskeho a francúzskeho námorníctva a takmer 7 000 ďalších bolo zabitých alebo zranených.
 Historici pripisujú britské víťazstvo lepšie vycvičenej posádke Kráľovského námorníctva. Námorníci, ktorí boli spolu na mori najmenej dva roky, vedeli dokonale fungovať ako tím. Okrem toho boli britskí námorníci veľmi dobre trénovaní v používaní svojich zbraní, pričom v rámci prípravy roky cvičili streľbu z diel niekoľko dní v týždni. Hoci Bitka pri Trafalgare bola nepochybne dôležitým víťazstvom, ktoré ustanovilo nadvládu britského Kráľovského námorníctva na viac ako storočie, odkaz, ktorý zanechal admirál Nelson, bol riadne uznaný až v roku 1896. K prvej oslavám Dňa Trafalgaru (Trafalgar Day), ktoré prebehli po celom Britskom impériu, viedlo založenie Námornej ligy v roku 1894.
 Hoci bol Deň Trafalgaru viac ako 100 rokov obrovskou britskou oslavou, po skončení prvej svetovej vojny v roku 1918 jeho význam pohasol kvôli uznaniu ničivých účinkov vojny. Aj keď sa Bitka pri Trafalgare v Británii stále každoročne pripomína, do istej miery ho zatienil Deň prímeria (Armistice Day). Pri príležitosti 200. výročia bitky sa v roku 2005 konala špeciálna a mimoriadne veľká oslava s názvom Trafalgar 200. V menších kruhoch, najmä tých súvisiacich s námorníctvom, sa však tradícia udržiava: Kráľovské námorníctvo každoročne organizuje večeru Trafalgar Night Dinner v dôstojníckych jedálňach, s prejavmi a prípitkami na počesť tejto udalosti. Je dôležité si pamätať, že hoci každá bitka je tragická, ochrana, ktorú Kráľovské námorníctvo v roku 1805 poskytlo Britskému impériu, si zaslúži spomienku. Ak by bitka dopadla inak, história Európy by mohla vyzerať úplne inak!