Deň esperanta

 Deň esperanta (Esperanto-Tago) sa oslavuje každý 26. júl na oslavu esperanta, jeho tvorcu L. L. Zamenhofa a prvej knihy o esperante. Svetový kongres esperanta sa zvyčajne koná v tento deň.

Esperanto je najrozšírenejší umelý medzinárodný pomocný jazyk na svete. Na rozdiel od lingua francas (prirodzené jazyky, ktoré sú široko používané na medzinárodnú komunikáciu, ako je angličtina, španielčina alebo francúzština), esperanto bolo špeciálne vytvorené s cieľom odstrániť jazykové bariéry a uľahčiť ľudskú komunikáciu.
Prvým moderným vytvoreným jazykom na svete, ktorý mal medzinárodný vplyv, bol Volapük , ktorý v rokoch 1879–1880 vytvoril nemecký katolícky kňaz Johann Martin Schleyer. Čoskoro sa však pre spory medzi Schleyerom a jeho nasledovníkmi ustúpil esperantu.
Esperanto vyvinul židovský oftalmológ L. L. Zamenhof, ktorý prežil väčšinu svojho života vo Varšave. Zamenhof bol polyglot, ktorý hovoril jidiš, rusky, bielorusky, poľsky, nemecky a čiastočne anglicky a taliansky. Študoval aj klasické jazyky ako aramejčinu, hebrejčinu, gréčtinu a latinčinu.
Zamenhof, ktorý vyrastal v multietnickom meste Białystok, bol frustrovaný hádkami medzi rôznymi etnickými skupinami. Veril, že nedostatok vzájomného porozumenia bol jedným z hlavných dôvodov týchto hádok a myslel si, že spoločný jazyk pomôže vyriešiť problém. Zamenhof začal pracovať na vytvorení medzinárodného pomocného jazyka ako teenager a po úspechu Volapüku zdvojnásobil svoje úsilie.
Zamenhof prvýkrát predstavil a opísal esperanto vo svojej knihe s názvom Medzinárodný jazyk Dr. Esperanto, ktorá sa v esperantskej komunite bežne označuje ako Unua Libra (Prvá kniha). Kniha vyšla 26. júla 1887 a dala podnet k vzniku esperantského hnutia, ktoré sa čoskoro rozšírilo po Európe aj mimo nej.
Zamenhof pôvodne zamýšľal pomenovať nový jazyk "Linvgo internacia" (medzinárodný jazyk). Študenti ho však začali nazývať esperanto podľa Zamenhofovho pseudonymu Doktoro Esperanto a Zamenhof sa ho tak rozhodol oficiálne pomenovať.
Hoci sa esperanto nestalo univerzálnym jazykom pre medzinárodnú komunikáciu, ako dúfal Zamenhof, je to najúspešnejší vytvorený medzinárodný pomocný jazyk, ako aj jediný vytvorený jazyk s významným počtom rodených hovoriacich. Podľa odhadov niekoľko stoviek až 2 000 ľudí používa esperanto ako svoj rodný jazyk a približne 100 000 ľudí ním hovorí ako druhým jazykom.
Esperantská komunita oslavuje výročie vydania Unia Libro ako Deň esperanta. Každoročný Svetový kongres esperanta založený v roku 1905 sa spravidla koná posledný júlový týždeň, ktorý zahŕňa Deň esperanta.