Deň svišťov

Tento deň vznikol v roku 2002, pretože i keď sa svište nachádzajú po celom svete, tak niekomu prišlo, že sa im venuje málo pozornosti. Jedine na Aljaške je to seriózny štátny sviatok, kedy sa zíde celá rodina pri večeri a rozprávajú si vtipy o svišťoch. V meste Owosso v Michigane v tento deň prebieha sviští festival (Marmot Day festival), plný aktivít pre celú rodinu a svištích video-súťaží.
Svišť je veľký hlodavec z čeľade vevericovité. Obýva hornaté oblasti Strednej a Južnej Európy. Žije medzi 800 až 3 200 m n. m. v Alpách, Tatrách, Pyrenejach, Rumunských Západných Karpatoch, Mount Baldou na Baldo Rive del Garda v Taliansku. V Pyrenejach, kde vymrel už v období štvrtohôr bol úspešne reintrodukovaný v roku 1948. Výskyt na Slovensku bol doložený na 3 % územia.
Popri kamzíkovi je typickým zástupcom vysokohorskej fauny. Pôvodná populácia žije iba v oblasti Vysokých Tatier, ale v minulom storočí ho vypustili aj do Nízkych Tatier. Svištie sídla, či už nory, alebo kolónie sú na hornej hranici subalpínskeho, v dolnej časti alpínskeho pásma a v pásme kosodreviny v nadmorských výškach 1600-2200 m.n.m. Vyskytuje sa prevažne v skalnom teréne s ostrovčekmi trávnatých porastov. Žije v norách a rozdielne sú letné a zimné nory, ktoré bývajú až dva metre hlboko pod zemou. V nich prezimováva od 5 do 15 zvierat. Nory sú spojené spleťou chodieb. Celkový stav sa odhaduje asi na 1200 jedincov, z toho v Nízkych Tatrách menej ako 100. Živia sa takmer všetkými dostupnými rastlinami, zrnom, ale aj hmyzom, pavúkmi alebo červami. Za potravou sa vydávajú prevažne počas rána a neskorého popoludnia, kedy nie je také teplo, ktoré môže vo vyššom štádiu vyústiť aj k ich hladovaniu.
Prirodzenými nepriateľmi svišťov sú orly, ale aj rys a líška. V minulosti zredukovali počet svišťov pytliaci, lebo človek bol odnepamäti opantaný predsudkami o zázračných účinkoch svištej masti. "Vďaka" tomu sa podarilo zničiť viaceré kolónie. Neskôr ich negatívne ovplyvnila pastva dobytka a dnes predovšetkým turistika. Keďže svišť je v našej faune reliktným druhom tvoriacim izolovanú lokálnu populáciu a vysokotatranská populácia sa pokladá za osobitný poddruh označený ako svišť vrchovský tatranský, zaslúži si prísnu ochranu a patrí medzi ohrozené a zákonom chránené zvieratá.