Deň zmierenia v Južnej Afrike

 História Dňa zmierenia je nerozlučne spätá s dejinami národa, ktorý trpel pod kolonializmom a rasizmom, ktorý bol neoddeliteľnou súčasťou tejto praxe. Hoci sa apartheid stal legislatívne uzákoneným v roku 1948, rasová segregácia bola v Južnej Afrike realitou už od začiatku holandskej nadvlády v roku 1652, a nezmenila sa ani po tom, čo krajinu v roku 1795 prevzali Briti. Situácia sa ďalej zhoršila v roku 1950, keď bolo zrušené politické zastúpenie nebieleho obyvateľstva, čo viedlo k prehĺbeniu rasovej segregácie a zároveň vyvolalo sériu povstaní, násilia a obchodné embargo proti krajine.
 Dátum 16. december bol vybraný pre Deň zmierenia pre jeho význam pre africké obyvateľstvo. Pre Afrikáncov bol tento deň známy ako Deň Zmluvy, náboženský sviatok oslavujúci víťazstvo Voortrekkerov nad Zuluami v Bitke pri Krvavej rieke v roku 1838. Pre Afričanov bol zas tento deň spojený s dôležitým protestom proti rasovej diskriminácii, ktorý sa konal v roku 1910. Navyše, v roku 1961 bola práve 16. decembra založená Umkhonto we Sizwe ("Kopija národa"), ozbrojená zložka Afrického národného kongresu (ANC), a v tento deň sa uskutočnili aj prvé činy sabotáže a násilného odporu proti lídrom apartheidu.
 Každý rok sa tento sviatok nesie v znamení inej témy, ktorá má občanom naznačiť, ako si majú tento deň uctiť a prispieť k národnému zmiereniu. Príklady tém z minulých rokov zahŕňajú: Rok Nelsona Mandelu a Albertiny Sisulu: Osloboditelia pre zmierenie; Prekonávanie rozdelenia smerom k nerasistickej spoločnosti; alebo Budovanie spoločného juhoafrického národa smerom k národnému rozvojovému štátu. Tieto témy slúžia ako smerovky, ktoré pomáhajú udržať zameranie na budovanie jednotnej a spravodlivej Južnej Afriky.