Holi – Festival farieb

 Holi je staroveký hinduistický jarný festival, známy aj ako festival farieb. Oslavuje sa v splne mesiaca Phalgun v bengálskom kalendári, ktorý zvyčajne pripadá na koniec februára alebo marca v gregoriánskom kalendári. Holi je štátny sviatok v niektorých krajinách s významnou hinduistickou populáciou.
 V rôznych častiach Indie existujú rôzne legendy , ktoré vysvetľujú oslavu Holi. Jedna z legiend spája festival s bohom Višnuom a jeho nasledovníkom Prahladom; ďalší tvrdí, že Holi je spomienkou na božskú lásku bohyne Rádhy k božstvu Krišnu. Iné hinduistické tradície spájajú legendárny význam Holiho so Šivou, jeho manželkou Parvati a bohyňou lásky Kamou, ktorú Parvati požiadala, aby priviedla svojho manžela späť na svet z jeho hlbokej meditácie.
 Legenda o Višnuovi a Prahladovi je najbežnejším mytologickým vysvetlením festivalu. V rôznych častiach Indie existujú rôzne varianty legendy, ale všetci sa zhodujú v tom, že udalosti z legendy sa odohrali v Multane (mesto v dnešnom Pakistane), kde Višnu zabil démonku Holiku, aby zachránil svojho oddaného Prahlada. Vďaka Višnovmu zásahu Holika uhorela, zatiaľ čo Prahlada zostal nezranený.
 Dnes je smrť Holiky symbolizovaná každoročným ohňom v predvečer Holi. Už niekoľko dní pred začiatkom festivalu sa začína so zberom dreva na holické ohne. V noci pred Holi zapália hranice a začnú okolo nich spievať a tancovať. Tento rituál symbolizuje víťazstvo dobra nad zlom.
 Festival farieb začína už ráno. Ľudia zaplavujú ulice a prenasledujú sa navzájom, snažia sa ostatných účastníkov zafarbiť suchými pigmentmi alebo farebnou vodou. Niektorí ľudia nosia vodné pištole, balóny naplnené vodou a iné kreatívne prostriedky na farbenie iných. Každý na otvorených priestranstvách je potenciálnym cieľom, ale vo vnútri budov alebo pri dverách je dovolené použiť suchý prášok na rozmazanie tvárí ostatných. Účastníci samozrejme používajú bezpečné pigmenty, ktoré sa ľahko zmývajú.
 Oslava Holi zahŕňa aj spev, tanec, pitie, jedenie sviatočných lahôdok a výmenu sladkostí s priateľmi a príbuznými.
 Pre hinduistov je Holi dňom zabudnutia, odpustenia a nápravy vzťahov. V tento deň žiadajú o odpustenie, ukončujú konflikty a zmierujú sa, platia alebo odpúšťajú dlhy a zbavujú sa chýb z minulosti. Pre nehinduistov, ktorí tiež dodržiavajú Holi, je to deň zábavy, smiechu, párty a zábavy.
 V niektorých krajinách alebo regiónoch s významnou hinduistickou populáciou je Holi štátnym sviatkom. Patrí medzi ne Bangladéš, India, Srí Lanka, Guyana, Nepál a Surinam. Okrem týchto krajín sa festival široko oslavuje na Jamajke, Trinidade a Tobagu, Malajzii, Južnej Afrike, Spojenom kráľovstve, Spojených štátoch, Mauríciu, Kanade, Fidži a niektorých ďalších častiach sveta.
 V posledných rokoch sa akcie inšpirované Holi stali veľmi populárnymi v Európe a Spojených štátoch. Požičiavajú si farebné súboje ako najznámejší aspekt Holi a spájajú to s inou zábavou. Takéto udalosti sa zriedka zhodujú so skutočným festivalom Holi; niekedy sú kritizované za to, že si festival privlastňujú na komerčný zisk a bagatelizujú jeho kultúrne a duchovné korene.