Medzinárodný deň zdravotníckych transportérov

 Medzinárodný deň zdravotníckych transportérov sa oslavuje každoročne 20. augusta. Bol vytvorený na počesť vodičov sanitiek a iných odborníkov, ktorí prevážajú chorých, zranených alebo zotavujúcich sa pacientov do zdravotníckych zariadení v núdzových a iných ako núdzových situáciách.

Korene lekárskej dopravy možno hľadať v staroveku, keď sa vozy ťahané koňmi používali na prepravu zranených vojakov do oblastí určených na operácie na bojisku, ako aj na nútenú prepravu pacientov s leprou a psychiatrickými problémami.
Prvý záznam o sanitkách používaných na núdzovú prepravu sa týka obliehania Malagy v roku 1487, ku ktorému došlo počas Reconquisty (znovudobytie). Kráľovná Izabela Kastílska dala pripraviť veľké lôžkové vozne, ktoré slúžili na prepravu zranených vojakov z bojiska do provizórnych stanových nemocníc. Hoci tieto ranné ambulancie a vojenské nemocnice poskytovali obmedzenú starostlivosť, aj pokus o starostlivosť bol dobrý pre morálku.
Zdravotnícky transport bol dlhý čas obmedzený na bojiská. Rozvoj civilných sanitných služieb sa začal v roku 1832, keď bol zavedený transportný vozík, ktorý vozil pacientov s cholerou do nemocníc v Londýne. Sanitky ťahané koňmi boli počas 1. svetovej vojny vyradené a pevne nahradené motorovými vozidlami.
V modernom svete možno na lekársku prepravu použiť širokú škálu vozidiel. Patria sem dodávky, pick-upy, autá, autobusy, prívesy, motocykle s prívesom alebo postranným vozíkom, terénne vozidlá, vrtuľníky, lietadlá s pevnými krídlami a člny. Väčšina z nich má posádku najmenej dvoch ľudí: jeden šoféruje a druhý ošetruje pacienta.
Vodiči sanitiek sú zvyčajne zodpovední za rýchlu a bezpečnú jazdu sanitkou na miesta vyzdvihnutia a do zdravotníckych zariadení, za prepravu zdravotníckeho personálu, za asistenciu pri nakladaní, vykladaní pacientov, za asistenciu dispečingu a zdravotníckemu personálu v prípade potreby. Od vodičov sanitky sa zvyčajne nevyžaduje lekárske školenie nad rámec základnej prvej pomoci; ich hlavná hodnota spočíva v ich odborných vodičských schopnostiach a čistom jazdnom zázname. Niektoré organizácie však uprednostňujú zamestnávanie licencovaných pohotovostných lekárskych technikov (EMT) ako vodičov sanitiek.
Na vodičov sanitiek bez lekárskeho vzdelania, ktorí prísne riadia vozidlá a poskytujú dodatočnú podporu záchranárom, sa niekedy pozerá s dešpektom, ale ich prínos by sa nemal podceňovať. V núdzových situáciách je dôležitý čas a práve vodiči sanitiek zabezpečujú čo najrýchlejší a najplynulejší prevoz pacientov do nemocnice. Dokážu zachovať chladnú hlavu vo vysoko stresových situáciách a dobre pracujú pod tlakom, čo nie je v žiadnom prípade jednoduché.
Presný pôvod Medzinárodného dňa zdravotníckych transportérov je nejasný, ale môže to mať niečo spoločné s každoročnými oslavami zdravotníckych transportérov, ktoré Royal Army Medical Corps organizoval počas 1. svetovej vojny. Nech je to akokoľvek, niet pochýb o tom, že vodiči sanitiek, piloti leteckých záchranárov a ďalší odborníci zodpovední za zdravotnú prepravu si zaslúžia oslavu.