Mesiac chrenu

 Stačí jeden nesprávny nádych pri jeho strúhaní a okamžite viete, s kým máte do činenia. Chren je v našich končinách legendou. Už celé stáročia kolujú príbehy o jeho zázračnej sile, ktorá vyháňa z tela choroby a dodáva silu unaveným svalom.

Kto prišiel s týmto mesiacom?

 Mesiac chrenu sa oslavuje minimálne od roku 2006, kedy tento sviatok oficiálne vyhlásila Medzinárodná asociácia pre chren (Horseradish Information Council) s cieľom vzdať hold tejto jedinečnej plodine a pripomenúť jej bohatú históriu siahajúcu až do starovekého Egypta. Júl bol vybraný zámerne, keďže uprostred leta vrcholí sezóna príprav na zber a milovníci chrenu sa v tomto období určite radi podelia o svoje vášne so svetom! Táto oslava môže byť určite skvelou výhovorkou na vyskúšanie chutne odlišných receptov na chren. Každý vie, že chren sa hodí k pečenému mäsu, ale teraz je ideálny čas ochutiť ho s rybami, kuracím mäsom alebo dokonca vyskúšať s vajíčkami. Buďte kreatívni, experimentujte v kuchyni a zabavte sa na počesť Mesiaca chrenu!

Čo je chren? 

Typickým znakom chrenu je jeho extrémne ostrá, štipľavá chuť a prenikavá vôňa. Zaujímavosťou je, že samotný neporušený koreň takmer vôbec nevonia. Kúzlo sa deje až v momente, keď ho nastrúhate, nakrájate alebo rozdrvíte. Týmto mechanickým poškodením sa uvoľní látka zvaná alylizotiokyanát, ktorá okamžite útočí na naše zmysly, dráždi sliznice, vháňa slzy do očí a spoľahlivo čistí nosné dutiny.
 Z hľadiska zdravia ide o hotovú bombu. Chren funguje ako silné prírodné antibiotikum a antiseptikum, vďaka čomu pomáha telu bojovať s infekciami a posilňuje imunitu. Obsahuje obrovské množstvo vitamínu C, organické kyseliny a minerály ako draslík, vápnik a horčík. Okrem prečistenia dýchacích ciest navyše výrazne stimuluje tvorbu žalúdočných štiav, čím podporuje trávenie a pomáha telu spracovať aj ťažšie stráviteľné jedlá.
 V kuchyni má chren nezastupiteľné miesto najmä ako dochucovadlo. Tradične sa podáva čerstvo nastrúhaný k pečenému a údenému mäsu, klobásam či vajíčkam. Často sa mieša s nastrúhanými jablkami na zjemnenie ostrosti (tzv. jablkový chren) alebo sa z neho pripravujú teplé smotanové omáčky. Kvôli svojim konzervačným účinkom sa jeho listy a koreň pravidelne pridávajú aj do nálevov pri zaváraní uhoriek či inej zeleniny.

História

 Už staroveké civilizácie veľmi dobre poznali jej silu a chren si nesmierne cenili. Poznali ho starí Egypťania, ktorí ho využívali nielen v kuchyni, ale aj pre jeho výrazné posilňujúce účinky. Starí Gréci naň nedali dopustiť a podľa gréckej mytológie dokonca samotný boh Apolón v delfskej veštiarni vyhlásil, že chren má cenu zlata. V rímskych časoch sa zasa objavoval na slávnych nástenných maľbách v Pompejach, čo dokazuje, aké pevné miesto mal vtedajšej kultúre.
 V priebehu storočí sa však chren zďaleka nevnímal len ako obyčajné dochucovadlo. Kvôli svojim silným antiseptickým a hrejivým vlastnostiam sa používal ako všestranný liek snáď na všetko – od sirupu proti kašľu, cez obklady na bolesti kĺbov a chrbta, až po liečbu vtedajšieho strašiaka skorbutu. Traduje sa dokonca, že v stredoveku slúžil ako prísada do tajných nápojov lásky a afrodiziak.
 V Európe zažil chren obrovskú renesanciu počas 16. storočia, kedy sa z južných a východných oblastí prebojoval do kuchýň v Nemecku, Anglicku a neskôr aj do slovanskej gastronómie, kde zapustil najsilnejšie korene. Ľudia rýchlo zistili, že aj keď má táto zelenina nízky obsah kalórií a tuku, je chuťovo absolútne famózna a dokáže skvele konzervovať potraviny. Naši predkovia síce nepoznali modernú vedu, no intuitívne vedeli to, čo dnes potvrdzujú výskumy – že chren je nabitý cennými minerálmi a vitamínmi, ktoré držali ľudí v zdraví počas dlhých zím. Z lieku chudobných sa tak postupne stala rešpektovaná kráľovská pochúťka, ktorá si svoju popularitu drží dodnes.

Prečo je chren dôležitý?

Čo by sme mali tento mesiac robiť?