Svetový deň boja proti malárii

 Ročne je maláriou infikovaných približne 500 miliónov ľudí, pričom cez milión ľudí tejto zákernej chorobe podľahne.

Kto prišiel s týmto dňom?

  Svetový deň malárie alebo Africký deň malárie sa každoročne pripomína od roku 2001 a je podporovaný Svetovou zdravotníckou organizáciou (WHO). Malária patrí medzi najzávažnejšie infekčné ochorenia, ktorého prenášačom je komár a vyskytuje sa najmä v tropických a subtropických oblastiach. Tento deň je príležitosťou, aby sa organizácie angažovali v boji proti tejto chorobe s cieľom zabezpečenia účinnej kontroly malárie po celom svete.

Čo je malária?

 Príznaky ochorenia sa zvyčajne objavia po jednom až troch týždňoch od nakazenia. Medzi typické prejavy patrí vysoká horúčka, triaška, silné potenie, bolesti hlavy, svalov a celková únava. Charakteristickým znakom sú takzvané malarické záchvaty, ktoré sa opakujú v pravidelných intervaloch v závislosti od konkrétneho druhu parazita. Ak sa choroba nelieči včas, môže viesť k poškodeniu životne dôležitých orgánov, anémii alebo neurologickým problémom.
 Liečba malárie je v súčasnej medicíne veľmi účinná, ak sa začne včas. Používajú sa špecifické kombinácie liekov, ktoré dokážu parazity v krvi úplne eliminovať. Napriek tomu zostáva malária globálnou zdravotnou výzvou, a preto je pri cestovaní do trópov kľúčové nepodceňovať varovania a v prípade podozrivých horúčok po návrate okamžite vyhľadať odbornú lekársku pomoc.

História

 Až do konca 19. storočia ľudstvo nepoznalo skutočného pôvodcu choroby. Zásadný zlom nastal v roku 1880, keď francúzsky lekár Charles Laveran v Alžírsku prvýkrát pozoroval parazity v krvi pacienta, za čo neskôr získal Nobelovu cenu. O niekoľko rokov neskôr, v roku 1897, britský lekár Ronald Ross v Indii dokázal, že prenášačom týchto parazitov sú komáre, čím definitívne vyvrátil teóriu o "zlom vzduchu".
 Po stáročia bol jediným známym liekom chinín, získavaný z kôry juhoamerického stromu cinchona (chinínovník). V 20. storočí boli vyvinuté syntetické lieky ako chlorochín. Ďalší obrovský pokrok priniesla čínska vedkyňa Tchu Jou-jou, ktorá počas vojny vo Vietname objavila artemisinín (výťažok z paliny ročnej), ktorý je dodnes najúčinnejším antimalarikom. Za tento objav získala v roku 2015 Nobelovu cenu.
 Možno vás prekvapí, že malária nebola vždy len záležitosťou exotických krajín. Ešte v prvej polovici 20. storočia (cca do roku 1950) sa endemicky vyskytovala aj na území Slovenska a Česka, predovšetkým na južnom Slovensku a východnom Maďarsku. Vďaka melioráciám (vysušovaniu močiarov) a systematickému boju proti komárom sa ju podarilo v Európe úplne eliminovať.
 Dnes je malária opäť v centre pozornosti vďaka prvej schválenej vakcíne (2021), ktorá dáva nádej, že túto tisícročnú kapitolu ľudských dejín raz definitívne uzavrieme.

Aká je prevencia pred maláriou?

Čo by sme mali tento deň robiť?